Adesivo Emblema da França Livre (1940-'44),Cruz de Lorena

A França livre (francesa: France libre) era um governo de resistência que alegava ser o governo legítimo da França na sequência da dissolução da Terceira República durante a Segunda Guerra Mundial. Liderada pelo General Charles de Gaulle, a França Livre foi criada como governo no exílio em Londres, em junho de 1940, após a queda da França para a Alemanha. Juntou-se às nações aliadas no combate às forças do eixo com as Forças Francesas Livres (Forces françaises libres), apoiou a resistência na França ocupada pela Alemanha, conhecida como as Forças Francesas do Interior, e ganhou pés estratégicos em várias colônias Francesas na África. Na sequência da derrota da Terceira República pela Alemanha, o xerife Philippe Pétain liderou os esforços para negociar um armistício e criou um Estado fantoche alemão conhecido como Vichy France. Ao contrário da ideia de um armistício, de Gaulle fugiu para a Grã-Bretanha e, a partir daí, difundiu o Apelo de 18 de junho (appel du 18 juin), exortando as pessoas francesas a aderirem às Forças Francesas Livres. Em 27 de outubro de 1940, o Conselho de Defesa do Império (Conseil de défense de l'Empire), mais tarde o Comitê Nacional Francês (Comitê Nacional Francês ou CNF), formou-se para governar territórios franceses na África Central, Ásia e Oceânia, que tinham atendido o convite de 18 de junho. Inicialmente, com exceção dos haveres franceses no Pacífico, na Índia e na África Equatorial, todos os territórios do império colonial francês rejeitaram o apelo de De Gaulle e reafirmaram a sua lealdade a Marshall Pétain e ao governo Vichy. Foi apenas progressivamente, muitas vezes com a intervenção militar decisiva dos Aliados, que a França Livre assumiu mais bens de Vichy, garantindo a maioria das colônias até novembro de 1942. Os Franceses Livres lutaram tanto contra as tropas Axis como Vichy e serviram em quase todas as grandes campanhas, do Norte de África à Indochina. O Marinho Francês Livre operava como força auxiliar do Marinho Real e, no Atlântico Norte, do Marinho Real Canadiano. As unidades francesas gratuitas também serviram na Royal Air Force, na Soviética Air Force, e na British SAS, antes que comandos maiores fossem estabelecidos diretamente sob o controlo do governo no exílio. Em 13 de julho de 1942, a "França Livre" passou a designar-se "Lutar contra a França" (França combattante) para assinalar a luta contra o Eixo, tanto a nível externo como no interior da França ocupada. O exílio terminou oficialmente após a conquista do Norte de África, quando o governo Francês Livre se mudou de Londres para Argel. A partir daí, o Comitê Francês de Libertação Nacional (Comitê Francês de Libération nationale, CFLN) foi formado como governo provisório de todos os Franceses, unindo as forças díspares que se opunham ao Eixo e seus colaboradores. Em 1 de agosto de 1943, as Forças Francesas Livres uniram-se ao Exército de África (L'Armée d'Afrique) para formar o Exército de Libertação Francês (Armée française de la Libération, AFL). Em junho de 1944, a AFL contava mais de 500 mil e a CFLN foi substituída pelo Governo Provisório da República Francesa (Gouvernement Provisoire de la République française, GPRF), estabelecido em antecipação da libertação da França. A AFL participou nos desembarques da Normandia e na invasão do sul de França, que, em última análise, liderou a libertação de Paris em agosto de 1944, que desencadeou o governo provisório em solo francês. A AFL participou no avanço aliado através da França e na subsequente invasão da Alemanha, e no final da guerra somaram mais de 1,3 milhões de tropas — o quarto maior exército aliado na Europa. O governo provisório governou a França até ao estabelecimento da Quarta República, em outubro de 1946, tendo preemptado a ocupação do país pelas forças aliadas e garantido o seu estatuto de grande potência. Definição Medalha comemorativa pelo serviço voluntário na França Livre Historicamente, um indivíduo se tornou "Francês Livre" ao se inscrever nas unidades militares organizadas pela CFN ou pelo emprego do braço civil do Comitê. Em 1 de agosto de 1943, após a fusão da CFN e dos representantes do antigo regime de Vichy no Norte de África, que constituíram a CFLN no início de junho, o FFF e o Exército de África (que constituem uma parte importante das forças regulares de Vichy autorizadas pelo armistício de 1940) foram fundidos para formar o Exército de Libertação Francês, a Armée française de la Libération, e todos os subsequentes Estavam nesta força combinada. Em muitas fontes, Free French descreve qualquer indivíduo ou unidade francesa que lutou contra as forças do Eixo após o armistício de junho de 1940. No pós-guerra, para resolver disputas sobre o patrimônio francês livre, o governo francês emitiu uma definição oficial do termo. Ao abrigo desta "instrução ministerial de julho de 1953" (instrução ministrérielle du 29 juillet 1953), apenas aqueles que serviram com os Aliados após o armistício franco-alemão em 1940 e antes de 1 de agosto de 1943 podem ser corretamente chamados de "Francês Livre".