CAMISETA NOVA JERSEY LOYALISTA

O outono de 1776 revelou-se desolador para a causa Rebel. O General William HOWE do Exército Britânico liderou uma força de 30.000 tropas britânicas, sianas e leais americanas vitoriosamente através de Staten Island, Long Island, Manhattan Island, Bronx e Westchester. Centenas e, mais tarde, milhares de americanos lealistas invadiram as linhas britânicas para procurar proteção e oferecer os seus serviços ao exército real. Um desses Loyalists foi um Teaneck, no Condado de Bergen, em Nova Jersey, chamado Abraham VAN BUSKIRK. VAN BUSKIRK era membro de uma velha família holandesa que se estabelecia no país há muitos anos. Tal como tantos outros, serviu na milícia do condado, mas esperou pelo dia em que os britânicos chegassem. Com a ajuda clandestina de numerosos outros proeminentes Loyalists do Condado de Bergen, VAN BUSKIRK criou secretamente um regimento para o serviço britânico que se ergueria e se formaria quando os britânicos entrassem na província. Na 20 de novembro de 1776, Lord CORNWALLIS liderou uma força de 5.000 homens no topo das palisades, observando o rio Hudson, e enviou o Exército Continental em um voo de cabeça para a Pensilvânia. VAN BUSKIRK e os seus homens podem agora associar-se livremente e lançar-se sobre a educação e a disciplina de um regimento militar. A unidade foi chamada de 4º Batalhão, Voluntários de Nova Jersey. Foi um dos seis batalhões de voluntários que então se formaram em Nova Jersey sob o Brigadeiro-General Cortland SKINNER. SKINNER era o procurador-geral da província sob a coroa, e um homem de considerável influência. Os homens que serviam no corpo sob seu comando vieram de todos os estratos da vida, de todos os grupos étnicos e de todas as classes sociais. O oficial típico era um fazendeiro/cavalheiro radicado em várias centenas de acres de terra enquanto a classificação e o arquivo eram geralmente fazendeiros, mecânicos, comerciantes ou trabalhadores menores. O 4º Batalhão, os Voluntários de Nova Jersey, era composto por dez empresas de força variável. A força autorizada do batalhão era 500 Rank and File, mas nunca alcançou essa força a qualquer momento. No entanto, durante a guerra, mais de 750 oficiais e homens serviriam nas suas fileiras. As perdas por morte, deserção e descargas seriam esporadicamente substituídas por recrutas ao longo da guerra. Muitos dos recrutas nos últimos anos da guerra tendiam a ser desertores das preferencialmentes do Exército Continental do que meros lealistas. Isto levou a uma situação em que homens que possivelmente lutavam uns contra os outros estavam agora a servir lado a lado numa causa comum. Os serviços iniciais do batalhão incluíram ataques no seu condado de Bergen, onde residia, e a garrisonagem da parte inferior de Bergen Neck e Staten Island. Essas incursões envolviam muitas vezes a captura de prisioneiros, a coleta de gado e a desordem ocasional com milícias locais ou tropas continentais.