Camiseta Revestimento de armas de ChristChurch, Nova Zelând

O nome ChristChurch foi adotado na primeira reunião da Associação Cantuária, em 27 de março de 1848. A razão pela qual foi escolhida não é conhecida com certeza, mas a razão mais provável é que tenha sido nomeada a seguir à Igreja de Cristo, Oxford, a alma mater de muitos membros da associação, incluindo John Robert Godley. A faculdade da Igreja de Cristo tinha semelhanças com a nova cidade planejada, incluindo sua própria catedral, a mais pequena da Inglaterra. Outras possibilidades são que foi nomeado para ChristChurch, Dorset ou para a Catedral de Cantuária. O nome Māori Ōtautahi, que significa 'o lugar de Tautahi', foi adotado na década de 1930. Ōtautahi era o nome de um sítio específico do rio Avon / Ōtākaro (perto da atual estação de bombeiros na rua Kilmore). O local era um local de recolha de alimentos sazonal do chefe de Ngāi Tahu Te Pōtiki Tautahi. Apesar disso, uma outra conta afirma que o Tautahi em questão era filho do chefe do Porto Levy Huikai. Antes disso, Ngāi Tahu referiu-se, em geral, à região de ChristChurch como Karaitiana, uma versão anglicizada.