Cartão Abram o Wide! Flórida Alligator

Um jacaré norte-americano faminto, ( Alligator mississippiensis), abre-se para mostrar os seus helicópteros aos visitantes do Santuário dos Pântanos de Corkscrew perto de Nápoles, na Flórida. STATUS: O jacaré norte-americano quase foi caçado à extinção na primeira parte do século 20. Caçadores os mataram por suas peles, que eram usadas para fazer cintos, bolsas, carteiras e calçados. Hoje, o governo dos Estados Unidos protege esse jacaré, e enquanto ainda estão sendo caçados, toda caça é controlada por permissão. Uma vez listadas como espécies ameaçadas de extinção, as populações de jacarés norte-americanas estão crescendo em algumas áreas. CARACTERÍSTICAS FÍSICAS: Os machos adultos variam entre 7 e 10 pés de comprimento, embora indivíduos raros possam atingir até 19 pés. As mulheres são consideravelmente menores. Olhos, ouvidos e narinas estão localizados em cima da cabeça, para que o jacaré possa ver, ouvir e respirar enquanto quase totalmente submerso na água. As adaptações especiais na boca do jacaré permitem-lhe abrir as suas mandíbulas submarinas para apanhar presas sem entrar água nos seus pulmões e possivelmente afogar-se. Esses jacarés têm pés de teia—pele entre os dedos—que os ajudam na água. Mas quando nada, é a cauda poderosa que é usada para se mover através da água, com as pernas servindo de leme. A cauda muscular também é uma arma poderosa de defesa. HABITAT: O jacaré americano é encontrado em águas frescas e ligeiramente salgadas de pântanos costeiros, pântanos, rios, lagos e canais feitos pelo homem no sudeste dos Estados Unidos, do leste do Texas, leste até Louisiana, sul do Mississippi, Alabama e Geórgia, e norte até as regiões costeiras da Carolina, e sul até a ponta da Flórida. O seu nome vem dos primeiros exploradores espanhóis da América do Norte, que os chamavam de "el lagarto", espanhol para "o lagarto". Alligadores norte-americanos podem viver até 50 anos.