Cartão planeta da Jupiter-massa que orbita a estrela

Este é o conceito de um artista de um planeta da Jupiter-massa que orbita o épsilon próximo Eridani da estrela. Localizado 10,5 luz-anos ausente, é o exoplanet conhecido o mais próximo a nosso sistema solar. O planeta está em uma órbita elíptica que os carregares ele tão perto à estrela quanto a terra sejam do Sun, e como longe da estrela porque Jupiter é do Sun. O épsilon Eridandi é uma estrela nova, somente 800 milhão anos velho. É cercado ainda por um disco da poeira que estende 20 bilhão milhas da estrela. O disco aparece como uma folha linear da poeira refletindo nesta vista porque se vê borda-da órbita do planeta, que está no mesmo plano que o disco da poeira. Os anéis e os satélites do planeta são puramente hipotéticos nesta vista, mas plausíveis. Como um gigante de gás, o planeta é inabitável para a vida como nós o sabemos. Contudo, todas as luas puderam ter as circunstâncias apropriadas para a vida. Os astrónomos determinaram a massa e a inclinação orbital do planeta em 2006 usando Hubble para medir a tração gravitacional do planeta despercebido na estrela enquanto se moveu lentamente através do céu. A evidência para o planeta apareceu primeiramente em 2000 quando os astrónomos mediram um balanço indicador na estrela. Crédito: NASA, ESA, e G. Bacon (STScI)