Cartão Postal Casaco de armas da Letónia

A Letónia (Letónia: Latvija) é oficialmente a República da Letónia (Letónia: Latvijas Republika), um país da região do Báltico da Europa Norte. É confinada pela Estônia, Lituânia, Rússia, Bielorrússia e por uma fronteira marítima a oeste com Suecia. A Letónia tem 2 008 700 habitantes e um território de 64 589 km2 (24 938 m2). O país tem um clima sazonal temperado. A Letónia é uma república parlamentar democrática estabelecida em 1918. A capital é Riga, a Capital Europeia da Cultura 2014. O letão é a língua oficial. A Letónia é um Estado unitário, dividido em 118 divisões administrativas, das quais 109 são municípios e 9 são cidades. Há cinco regiões de planeamento: Kurzeme, Latgale, Riga, Vidzeme e Zemgale. Os letões são pessoas bálticas, culturalmente relacionadas com os lituanos. Latvianos e Vidas são as pessoas indígenas da Letónia[13]. O letão é uma língua indo-europeia; ele e o lituano são as duas únicas línguas bálticas sobreviventes. Apesar do domínio estrangeiro desde o 13 até o 20, a nação letã manteve a sua identidade ao longo das gerações através da língua e das tradições musicais. A Letónia e a Estônia partilham uma longa história comum. Em consequência da ocupação soviética, ambos os países são o lar de um grande número de russos étnicos (26,9% na Letónia e 25,5% na Estônia, alguns dos quais são não cidadãos. A Letónia é historicamente predominantemente protestante Luterana, exceto a região de Latgale, no sudeste, que historicamente tem sido predominantemente católica romana. A República da Letónia foi fundada em 18 de novembro de 1918. No entanto, a sua independência de fato foi interrompida no início da Segunda Guerra Mundial. Em 1940, o país foi incorporado à força na União Soviética, invadido e ocupado pela Alemanha nazi em 1941, e reocupado pelos soviéticos em 1944 para formar a RSS letã nos próximos cinquenta anos. A pacífica Revolução Cantativa, que teve início em 1987, apelou à emancipação do Estado soviético no Báltico. Terminou com a dissolução da União Soviética em 1991, e a Letónia declarou o restabelecimento da sua independência de fato em 21 de agosto de 1991. A Letónia é membro da NATO, União Europeia, Nações Unidas, Conselho da Europa, CBSS, FMI, NB8, NIB, OSCE, OMC e OCDE. Para 2013, a Letónia figura como 44 do Índice de Desenvolvimento Humano e como país de elevado rendimento[15][16]. Utilizou o lats letão como sua moeda até à sua substituição pelo euro em 1 de Janeiro de 2014.