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As Ilhas Scilly estão espalhadas como um colar de gemas esmeralda logo ao largo da ponta da Península de Lizard de Cornwall, onde o Mar Céltico banha as costas de granito sopradas pelo vento. Aquecidas pela Corrente do Golfo, estas cinco ilhas habitadas - e muitos ilhéus menores - estão envoltas em jardins vívidos e cobertas de prados de flores silvestres que explodem em flor da primavera ao outono. Em St Mary’s, a maior ilha, casas pintadas em pastel agrupam-se em torno do porto de Hugh Town, onde barcos de pesca e embarcações de lazer balançam contra um pano de fundo de colinas verdejantes e das muralhas em ruínas do Castelo Star. Mais longe, o Jardim Subtropical de Tresco transborda com palmeiras, fetos arbóreos e flores exóticas resgatadas de cantos remotos do globo, enquanto as dunas de areia rolantes de St Martin e praias pristinas - mais famosas na Ilha Branca - convidam a longas caminhadas solitárias sob horizontes amplos. Apesar da sua pequena escala, as Scilly têm uma rica tapeçaria de história e sabedoria marítima. Cairns funerários da Idade do Bronze e pedras em pé sugerem sítios rituais antigos, enquanto destroços das eras medieval e napoleônica jazem escondidos sob águas cristalinas, atraindo mergulhadores e arqueólogos marítimos. Papagaios-do-mar e pardelas giram acima de rochedos ao largo no verão, e lontras brincam entre as poças de maré ao pôr do sol. Agricultores locais cuidam de fazendas de flores que enviam milhões de narcisos, fresias e junquilhos para o continente a cada primavera, uma indústria delicada moldada pelo clima ameno das ilhas. Ao cair da noite, o horizonte brilha com luz estelar não poluída, e os únicos sons são o sussurro das gramíneas marinhas e o pio distante de corujas - lembrando aos visitantes que nas Ilhas Scilly, os ritmos da natureza ainda ditam o ritmo da vida insular.