Cartão Postal Retrato de Washington Irving

Irving é creditado em grande parte como o primeiro Homem de Letras Americano, e o primeiro a ganhar a vida somente pela sua caneta. Eulogizing Irving perante a Sociedade Histórica de Massachusetts, em dezembro de 1859, seu amigo, o poeta Henry Wadsworth Longfellow, reconheceu o papel de Irving na promoção da literatura americana: "Sentimos um orgulho justo em sua notoriedade como autor, sem esquecer que, para suas outras reivindicações sobre nossa gratidão, ele acrescenta também que ter sido o primeiro a ganhar para nosso país um nome e posição honrável na História de cartas"