Cartão Postal RMS Titanic Original Blueprint, Avançado para Cor

O RMS Titanic era um avião de passageiros que naufragou no Atlântico Norte em 15 de abril de 1912, depois de ter colidido com um icebergue durante a sua primeira viagem de Southampton para Nova Iorque. O naufrágio do Titanic causou a morte de 1.514 pessoas num dos mais mortais desastres marítimos em tempo de paz da história. Ela era a maior nave à tona na época de sua viagem inaugural. Uma das três linhas oceânicas de classe Olimpiadas operadas pela White Star Line, ela foi construída entre 1909 e 11 pelo estaleiro Harland e Wolff em Belfast. Ela carregava 2.224 pessoas. Os seus passageiros incluíram algumas das pessoas mais ricas do mundo, bem como mais de mil emigrantes da Grã-Bretanha, Irlanda, Escandinávia e de outros países que procuravam uma nova vida na América do Norte. A nave foi projetada para ser a última palavra em conforto e luxo, com um ginásio no conselho, piscina de natação, bibliotecas, restaurantes de alta classe e cabines opulentes. Ela também tinha um poderoso telégrafo sem fio fornecido para a conveniência dos passageiros e para uso operacional. Apesar de ter elementos de segurança avançados, como compartimentos estanques e portas estanques ativadas remotamente, ela não dispunha de botes salva-vidas suficientes para acomodar todos aqueles a bordo. Devido à ultrapassada regulamentação em matéria de segurança marítima, a senhora deputada transportava apenas barcos salva-vidas suficientes para 1 178 pessoas - um terço da sua capacidade total de passageiros e tripulações. Depois de deixar Southampton, Inglaterra, em 10 de abril de 1912, Titanic chamou em Cherbourg, em França, e Queenstown, na Irlanda, antes de ir para o oeste rumo a Nova Iorque. Em 14 de abril de 1912, quatro dias na travessia e cerca de 375 milhas ao sul da Terra Nova, ela atingiu um icebergue às 23h40 (hora do navio; UTC-3). A colisão de dobra fez com que as placas do casco de Titanic se encaixassem em vários locais do lado estibordo e abriu cinco de seus dezesseis compartimentos estanques para o mar. Nas duas horas e meia seguintes, o navio encheu-se gradualmente de água e afundou-se. Os passageiros e alguns tripulantes foram evacuados em baleeiras, muitas das quais lançadas apenas parcialmente. Um número desproporcionado de homens - mais de 90% dos de segunda classe - foi deixado a bordo devido a um protocolo "primeiro, mulheres e crianças" seguido pelos oficiais que carregavam as baleeiras. Pouco antes das 2:20 da manhã, Titanic se separou e afundou arco-primeiro com mais de mil pessoas ainda em conselho. Aqueles na água morreram em poucos minutos de hipotermia causada pela imersão no oceano congelando. Os 710 sobreviventes foram levados a bordo das baleeiras pela RMS Carpathia algumas horas depois. O desastre foi saudado com choque e indignação a nível mundial pela enorme perda de vidas humanas e pelas falhas regulamentares e operacionais que o tinham conduzido. Os inquéritos públicos no Reino Unido e nos Estados Unidos conduziram a importantes melhorias na segurança marítima. Um dos seus legados mais importantes foi o estabelecimento, em 1914, da Convenção Internacional para a Salvaguarda da Vida Humana no Mar (SOLAS), que ainda hoje regula a segurança marítima. Muitos dos sobreviventes perderam todo o seu dinheiro e bens e ficaram desamparados; muitas famílias, em especial as dos tripulantes de Southampton, perderam os seus principais ganhadores de pão. Eles foram ajudados por uma onda de simpatia pública e doações caritativas. Alguns dos sobreviventes do sexo masculino, em especial o presidente da White Star Line, J. Bruce Ismay, foram acusados de covardia por deixar o navio enquanto pessoas ainda estavam em conselho, e enfrentaram ostracismo social. O naufrágio do Titanic permanece no fundo do mar, desintegrando-se gradualmente a uma profundidade de 3.784 m. Desde sua redescoberta, em 1985, milhares de artefatos foram recuperados do fundo do mar e expostos em museus ao redor do mundo. Titanic tornou-se uma das naves mais famosas da história, sua memória mantida viva por numerosos livros, filmes, exposições e memoriais.