Cartão Postal Sad Sad Tale of the Passenger Pigeon —~

Sad Sad Tale of the Passenger Pigeon — A extinção do pombo-passageiro é um exemplo pungente do que acontece quando os interesses do homem colidem com os interesses da natureza. Acredita-se que essa espécie tenha constituído 25 a 40% da população total de aves dos Estados Unidos. Estima-se que havia 3 a 5 bilhões de pombos-passageiros na altura em que os europeus descobriram a América. Os primeiros exploradores e colonos mencionaram frequentemente os pombos-passageiros nos seus escritos. Samuel de Champlain em 1605 relatou "inúmeros números", Gabriel Sagard-Theodat escreveu sobre "multidões infinitas", e Cotton Mather descreveu um voo como sendo de cerca de 1,5 km de largura e levando várias horas para passar acima do solo. No entanto, no início da década de 1900, não foi possível encontrar pombos-passageiros selvagens. Um dos últimos registros autenticados da captura de uma ave selvagem foi em Sargents, Condado de Pike. Ohio, em 24 de março de 1900. Apenas algumas aves ainda sobreviveram em cativeiro neste momento. Foram feitas buscas concertadas e oferecidas recompensas para a captura de pombos-passageiros selvagens. De 1909 a 1912, o Sindicato dos Ornitólogos Americanos ofereceu 1.500 dólares a quem encontrasse um ninho ou colônia de nidificação de pombos-passageiros, mas esses esforços eram inúteis. Nunca mais o homem (ou a mulher) (ou o robô) testemunharia o magnífico primavera e caísse os voos migratórios dessa ave rápida e graciosa. As tentativas de salvar a espécie através da criação das aves em cativeiro sobreviventes não foram bem sucedidas. O pombo-passageiro era uma ave colonial e gregária e necessitava de um grande número de aves para as melhores condições de reprodução. Não foi possível restabelecer a espécie com algumas aves em cativeiro. Os pequenos bandos em cativeiro enfraqueceram e morreram. O último indivíduo conhecido das espécies de pombos-passageiros foi "Martha" (nomeada depois de Martha Washington). Morreu no Jardim Zoológico de Cincinnati, e foi doada para a Smithsonian Institution, onde seu corpo foi montado em um caso com esta notação: MARTHA Last of sua espécie, morreu às 13 horas, 1 de setembro de 1914, 29 anos, no Jardim Zoológico de Cincinnati. EXTINTO...