Gravata Presas Dumbo do marfim da silhueta do elefante

Três espécies de elefante estão vivendo hoje: o elefante africano de Bush, o elefante africano da floresta e o elefante asiático (igualmente conhecido como o elefante indiano). Todas espécies restantes de Elephantidae são extintos, alguns desde a última idade do gelo: os formulários do anão dos mammoths podem ter sobrevivido tão tarde quanto 2.000 BC. [1] Os elefantes e o outro Elephantidae foram classificados uma vez com outros animais grosso-descascados em uma ordem inválida do now, Pachydermata. Os elefantes são os animais de terra os maiores que vivem agora. [2] O período de gestação do elefante é 22 meses, o mais longo de todo o animal de terra. No nascimento é comum para que uma vitela do elefante pese 120 quilogramas (260 libras). Vivem tipicamente por 50 a 70 anos, mas o elefante gravado o mais velho viveu por 82 anos. [3] O elefante o maior gravado nunca foi disparado em Angola em 1956. Este homem pesou aproximadamente 12.000 quilogramas (26.000 libras), [4] com uma altura de 4,2 medidores (14 ft), um medidor do ombro (jarda) mais alto do que o elefante africano masculino médio. [5] Os elefantes os menores, sobre o tamanho de uma vitela ou de um grande porco, eram umas espécies pré-históricas que vivessem na ilha de Crete durante a época do Pleistocene. [6] O elefante apareceu nas culturas através do mundo. São um símbolo da sabedoria em culturas asiáticas e são famosos para suas memória e inteligência, onde são provavelmente em pé de igualdade com os cetáceo [7] e os hominídeo. [8] Aristotle disse uma vez que o elefante era "o animal que passeth todo o outro na sagacidade e na mente" [9]. A palavra "elefante" tem suas origens no ἐλέφας grego, significando o "marfim" ou o "elefante". [10] Os elefantes adultos saudáveis não têm nenhum predador natural [11], embora os leões possam tomar vitelas ou indivíduos fracos. [12] [13], contudo, são ameaçados cada vez mais a intrusão humana e caçar. Uma vez numerando em milhões, a população do elefante africano encolheu-se entre a 470.000 e 690.000 indivíduos de acordo com uma avaliação de março de 2007. [14] Quando o elefante for uma espécie protegida no mundo inteiro, com limitações no lugar na captação, no uso doméstico, e no comércio nos produtos tais como o marfim, a reabertura do CITES de "das vendas conservadas em estoque do marfim uma vez", conduziu a caçar aumentado. Determinadas nações africanas relatam uma diminuição de suas populações do elefante perto tanto quanto dois terços, e as populações em determinadas áreas protegidas estão no perigo da eliminação [15] desde que caçar recente aumentou perto tanto quanto 45%, a população atual são desconhecidas (2008).