Ilha Monhegan, Poster Panaromic View do Maine 1896

Por Albert F Poole O nome Monhegan deriva de Monchiggon, Algonquiano para "ilha do mar". Os exploradores europeus Martin Pring visitaram em 1603, Samuel de Champlain em 1604, George Weymouth em 1605 e o Capitão John Smith em 1614. A ilha começou como um campo de pesca britânico antes do povoamento da Colônia de Plymouth. O bacalhau foi colhido dos ricos pesqueiros do Golfo de Maine, depois secado em flocos de peixe antes da expedição para a Europa. Foi criado um posto comercial para conduzir negócios com os indianos, especialmente no lucrativo comércio de peles. Foram os comerciantes monheganos que ensinaram inglês a Samoset, o sagamore que, em 1621, assustou os peregrinos ao entrar corajosamente na sua nova aldeia em Plymouth e dizer: "Bem-vindos, ingleses." Em 1824, um farol cônico de pedra foi construído na ilha por ordem do Congresso e do presidente James Monroe. Danificada por tempestades, foi substituída em 1850 pela atual torre granítica de 48 pés (14,6 m), com uma estação de nevoeiro construída em 1855, nas proximidades da ilha de Manana. Os mil acres (400 ha) de boa terra da ilha favoreceram a agricultura, com a batata como principal cultura. Mas a pesca era sempre a indústria mais importante, local ou no Grand Banks. Hoje, continua a dominar a economia monhegana. De 1º de outubro a junho, os pescadores colhem lagostas da única zona de conservação de lagostas no estado do Maine. O início da colônia de arte em Monhegan data para o médio do século XIX; em 1890, ela estava firmemente estabelecida. Dois dos primeiros artistas residentes na década de 1890, William Henry Singer (1868-1943) e Martin Borgord (1869-1935), deixaram Monhegan para estudar no Académie Julian em 1901. Entre muitos dos primeiros membros que encontraram inspiração na ilha estavam visitantes de verão da New York School of Art e da Pensilvânia Academy of the Fine Arts, como Robert Henri, George Bellows, Edward Hopper e Rockwell Kent.