Impressão Em Tela Nossa Mãe do Ícone de Ajuda Perpétua.

O ícone da Nossa Mãe de Ajuda Perpétua é uma das imagens mais conhecidas e amadas da Virgem Abençoada conhecida pelos Católicos. Durante muitos anos, uma hora sagrada semanal ou novena em homenagem à Nossa Mãe da Ajuda Perpétua foi comum em muitas igrejas paroquianas em todo o mundo, e, de fato, o costume continua em muitos lugares até hoje. A história do ícone original, que está agora consagrada na Igreja Redemtorista de Ruas, Alphonsus, em Roma, pode ser traçada até ao ano de 1495, quando a imagem, já considerada antiga, foi consagrada numa igreja na ilha de Creta. Quando a ilha foi ameaçada pelos turcos, o ícone foi levado — possivelmente roubado — por um mercador que o levou com ele para Roma. Pouco depois de chegar lá, o homem ficou gravemente doente. Antes da sua morte, implorou a um amigo que levasse o ícone a uma das igrejas de Roma para que pudesse ser venerado publicamente. No entanto, após a sua morte, a esposa da amiga convenceu o marido a permitir-lhe manter a pintura em casa, onde permaneceu durante vários meses. Uma noite a Virgem Abençoada apareceu ao homem num sonho, avisando-o para não ficar com a fotografia. Por duas vezes ela lhe apareceu com essa mensagem, e ambas as vezes ele ignorou seu aviso. A terceira vez que ela lhe disse que se ele continuasse a desobedecê-la, ele morreria uma morte miserável. Desta vez o homem tentou persuadir a esposa a desistir da pintura, mas ela recusou. Nossa Senhora apareceu para o homem novamente para contar sua morte iminente; em pouco tempo, ele adoeceu e morreu. Nossa Senhora apareceu para a filha de 6 anos do homem, dizendo a ela para dizer a sua mãe, "Santa Mãe da Ajuda Perpétua ordena que você a tire de sua casa!" A mãe, que tinha visto uma visão semelhante, estava aterrorizada e estava prestes a dar a foto a uma igreja quando uma vizinha a convenceu de que era apenas um sonho e que ela não deveria prestar atenção a isso. Naquela noite, a vizinha ficou violentamente doente, e reconhecendo sua culpa, fez uma promessa solene para a Dama da foto, quando ela foi imediatamente curada. Mais uma vez, a Virgem Abençoada apareceu à jovem, desta vez obrigando-a a dizer à mãe para colocar a sua fotografia numa certa igreja entre a Rua, a de Mary Major e a Rua de John Lateran. Nesse mesmo dia, 27 de março de 1499, a fotografia foi tirada em procissão solene à igreja de Ruas. Matthew, o Apóstolo, onde foi colocado acima do requintado altar-mármore branco. A igreja em si era muito pequena — tinha apenas cerca de 15 metros de comprimento e 35 pés de largura. No entanto, o chá de granadas milagrosas começou antes mesmo de a imagem entrar em suas paredes, com um homem paralisado curado à medida que a procissão passava por sua casa. A história da imagem até agora foi escrita em latim e italiano num grande pergaminho, que durante muitos anos foi pendurado ao lado do ícone na Rua. Cópias do pergaminho agora são guardadas na Biblioteca de Vaticanos. Durante os próximos 300 anos, esta humilde igreja foi um dos lugares de peregrinação mais populares em Roma por causa do retrato milagroso. Depois, em 1798, a Igreja das Ruas. Matthew foi nivelado ao chão pelas forças de Napoleão. Os monges Augustinianos que eram cuidadores da igreja tiraram a foto com eles, mas durante 64 anos ela foi perdida para o resto do mundo. Eventualmente, até os monges se esqueceram de que a imagem já havia sido considerada milagrosa. Um dos monges, Irmão Augustine, que teve uma devoção excelente à imagem milagrosa de jovem religioso, mais tarde a reconheceu no mosteiro dos Papais noeis Maria em Posterula quando foi transferido para lá em 1840. Ele frequentemente dizia a Michael Marchi, um dos garotos do altar que ele estava treinando, "Você vê essa foto, Michael? É uma imagem muito antiga. Conhece o Michael, a Madonna da Rua, o Matthew é o que está aqui na capela... Lembre-se sempre disso." E ele se lembrou, mesmo bem depois de ter entrado nos Redemtoristas em 1855. Como jovem padre Fr. Marchi viveu no generalismo da ordem, que, junto com a Igreja das Ruas, Alphonsus, foi construída sobre a mesma terra em que a Igreja das Ruas, Mateus uma vez se ergueu. Um dia, enquanto a comunidade estava em recreação, ele teve a oportunidade de compartilhar essa lembrança de sua juventude com seus colegas religiosos. Um dos sacerdotes mencionou que tinha aprendido que uma imagem milagrosa da Virgem Abençoada já tinha sido venerada na Igreja de Ruas. Matthew, que outrora esteve lá, mas que tinha sido perdida muitos anos antes. Neste Fr. Marchi entrou: "Mas não está perdido! Eu conheço essa foto. Chama-se Nossa Mãe da Ajuda Perpétua. Vi-o frequentemente durante os anos de 1850 e 1851, quando era jovem estudante. Está na capela do mosteiro Augustiniano de Papais noeis Maria em Posterula." O pai continuou a explicar o que o Irmão Augustine lhe tinha dito muitas vezes sobre a imagem e a sua origem. Os Redemtoristas sabiam agora onde se podia encontrar a imagem milagrosa, mas não sabiam do comando da Nossa Senhora. Não chegou a hora de o ícone sair da obscuridade. Foi vários anos depois, por causa de um sermão dado por um padre jesuíta em uma das igrejas de Roma, que o ícone foi finalmente devolvido ao lugar onde Nossa Senhora desejava que fosse honrado. Em 7 De Fevereiro De 1863, Fr. Francis Blosi deu um sermão sobre várias das famosas fotos consagradas nas igrejas de Roma. Entre eles ele descreveu a pintura milagrosa de Nossa Senhora de Ajuda Perpétua que foi consagrada na Igreja das Ruas. Matthew. Ele apelou aos seus ouvintes para que qualquer um que pudesse saber o seu paradeiro lembre ao seu possuidor que a Virgem Abençoada tinha ordenado que fosse homenageada entre as Basilicas das Ruas. Mary Major e Ruas. John Lateran. Quando os Redemtoristas ouviram isso, foram para seu general superior, Fr. Nicolas Mauron, implorando-lhe para obter a fotografia dos Augustinianos para a sua igreja, que se situava no local da velha Igreja de Ruas. Matthew. Em 11 De Dezembro De 1865, Fr. Mauron conseguiu uma audiência com o Papa Pius IX e colocou o assunto perante ele. Depois de ouvir a história, o Papa estava convencido de que era a vontade de Deus que o ícone fosse novamente dotado de veneração pública no local especificado pela Virgem Abençoada. De acordo com a tradição, foi quando o Papa Pius IX disse ao Redemtorista Superior Geral: "Torne-a conhecida em todo o mundo!" Tomando em consideração por escrito o Fr. Marchi, que Fr. Mauron trouxe consigo, o Papa entregou-o e escreveu: 11 de dezembro de 1865 O prefeito Cardeal chamará o Superior da pequena comunidade de Papais noeis Maria em Posterula e lhe dirá que é Nossa vontade que a Imagem da Mary mais sagrada, que esta petição trata, seja devolvida entre Ruas. João e Rua. Mary Major. Mas o Superior da Congregação do Reitor Mais Sagrado é obrigado a substituir outro quadro adequado. Papa Pio IX Os Augustinianos ficaram chocados ao ver a nota do Santo Padre, pois eles não tinham ideia de que tesouro tinham na sua posse. Apesar de estarem tristes em ver a foto deixar seu mosteiro, eles se regozijaram em vê-la voltar ao lugar onde a Virgem Abençoada desejava que fosse honrada. Em vez da imagem original, foi-lhes dada uma réplica exata num curto espaço de tempo. Os Redencionistas ficaram entusiasmados por receber a imagem milagrosa, mas desejando dar-lhe boas-vindas, atrasou a sua instalação na igreja até que pudesse ser limpa e reparada, e poderiam ser feitos outros preparativos adequados. Por fim, no dia 26 de abril de 1866, ocorreu a procissão solene e o entroncamento formal do ícone. Ao longo da rota da procissão, os prédios e as bermas foram decorados com flores, vinhas e faixas. Mais uma vez, Nossa Senhora mostrou seu prazer com o amor que os filhos lhe mostraram por uma onda de graça, pois várias curas milagrosas aconteceram naquele dia. Quando a procissão regressou à igreja, o ícone foi consagrado sobre o altar principal, em meio a muita regozijo. Por três dias a celebração continuou, com lindas massas altas, Benedição, devoções especiais e sermões a cada dia. À medida que a palavra dos milagres se espalhava, as pessoas vinham às centenas para ver a fotografia e honrar a Virgem Abençoada. Em breve, toda a frente da igreja foi cheia de muletas e canetas abandonadas e outros votos de boas-vindas, tokens deixados no dia de agradecimento pelas curas. Nem duas semanas se passaram quando o próprio Papa Pius IX veio e passou muitos longos momentos rezando antes da imagem. "Como ela é bonita!", ele disse, depois de olhar para a foto. Mais tarde, quando se formou a Arquidaternidade de Nossa Senhora da Ajuda Perpétua, o Papa insistiu que seu nome seria o primeiro nome na lista de membros. No dia 12 de maio de 1867, o Vaticano ordenou que o ícone fosse coroado. No dia 23 de junho desse ano, depois de uma Alto Massa Solene, em meio a hinos alegres, duas coroas ouros, encurraladas por joias, foram abençoadas, com uma coroa colocada na cabeça da Virgem Bêntea e a outra na cabeça da Criança Jesus. A popularidade do ícone entre os católicos de Rite Oriental foi realçada pela presença do Patriarca Latino de Constantinopla, que presidiu à cerimônia. Devoção à nossa Mãe de Ajuda Perpétua espalhou-se rapidamente para os Estados Unidos. Quando os Redemtoristas criaram uma igreja de missão perto de Boston, dedicaram-na a Nossa Senhora sob este título e tiveram o privilégio de receber de Roma a primeira cópia do ícone que tinha sido tocada ao original e abençoado.1 No domingo do Pentecostes, 28 de maio de 1871, o ícone foi transportado numa magnífica procissão à igreja, onde estava consagrado acima do altar principal. Assim como com a imagem original de Roma, tão cedo a pintura foi exibida para a veneração pública quanto os milagres começaram. Logo a pequena igreja de madeira foi encurralada com tantos devotos da Nossa Mãe de Ajuda Perpétua que logo se tornou necessário começar a construção de uma nova igreja maior. Mas mesmo a grande e bela igreja que foi dedicada em 1878 não conseguia segurar os milhares que se afundaram à imagem milagrosa naqueles primeiros anos — e com razão! Entre os anos de 1871 e 1884, segundo Fr. John Byrne, C.SS.R., "nada menos do que 331 curas bem autenticadas foram relatadas, algumas das quais foram levadas a favor de pessoas que viviam tão longe como Virgínia Ocidental e Texas."2 Em 1886, apenas de 1º de janeiro a 31 de maio, ele continua, "31 curas, aparentemente além do poder da natureza em efeito, foram relatadas." Alguns anos depois, sete curas teriam ocorrido em um dia solteiro, o Banquete da Immaculate Conception, 8 de dezembro de 1891. As devoções semanais em homenagem à Nossa Mãe da Ajuda Perpétua é um costume que foi introduzido em 1922 na Rua. Igreja Alphonsus na Rua Louis, Missouri, que a certa altura desenhava até 18 mil pessoas todas as semanas. A devoção espalhou-se rapidamente da igreja à igreja até eventualmente, nas Ruas. Louis, assim como em Nova Orleans, Detroit, Chicago e Boston, tornou-se necessário programar oito a dez serviços por dia para acomodar todas as pessoas que queriam honrar Nossa Senhora com este título. Há muito tempo o costume de devoções semanais em homenagem à Nossa Mãe da Ajuda Perpétua se espalhou pelo mundo. O simbolismo do ícone O ícone de Nossa Mãe de Ajuda Perpétua é um exemplo da influência ocidental na arte oriental. Especialmente nos séculos 12 e 13, enquanto os franciscanos viajavam pelo Mediterrâneo oriental, essa influência se tornou evidente em uma nova classe de ícones chamada Cardiotissa, da palavra grega kardia, que significa coração. Cardiotissa, então, se refere a um tipo de ícone que mostra ternura, compaixão e compaixão. O rosto de Nossa Senhora, embora sereno e digno, mostra tristeza excelente ao contemplar o sofrimento do seu Filho. Ainda assim, para aqueles que estão acostumados com a arte ocidental, nem sempre é fácil apreciar a beleza de um ícone sem entender mais sobre esta forma de arte. Para um católico de rito oriental, um ícone não é simplesmente uma representação artística. Uma vez abençoada, torna-se uma janela para o céu, um ponto de contato, "para que, ao rezar antes dela, esteja na presença espiritual da pessoa representada. Ao beijar o ícone, beija-se o personagem; curvando-se antes dele, um arco antes do personagem" (Robert Lane, "Rússia e o Ícone", O reinado de Mary #117, p. 5). Um artista prestes a pintar um ícone se prepara espiritualmente por oração, confissão, comunhão sagrado e às vezes jejum. Reza mesmo enquanto pinta, pois se vê como um instrumento do Espírito Santo, o principal artista, que usará o ícone como instrumento para canalizar graúdes para aqueles que o reverenciam e oram antes dele. Na maioria das capas, o artista nem sequer assina seu nome em sua obra. Na arte ocidental, há pouca diferença nos estilos usados na arte sagrada em comparação com a arte secular; apenas o assunto é diferente. Os ícones, no entanto, não devem ser realistas no que diz respeito às representações físicas, mas preferencialmentes de retratar verdades eternas de uma forma que imediatamente transporta o espectador para um plano espiritual. Talvez a maneira mais simples de descrevê-lo seja como teologia em linha e cor. As imagens são reproduzidas de forma extremamente estilizada, não-naturalista. As dobras de vestuário aparecem como simples formas geométricas, enquanto rostos e corpos mostram a natureza humana retratada pela graça no divino. No ícone de Nossa Mãe de Ajuda Perpétua, o Filho Jesus não é retratado com as proporções físicas de uma criança, mas aparece quase como um adulto em miniatura. Isto foi interpretado para indicar que Ele é Deus, tendo um conhecimento infinito. No entanto, ele é humano também, pois ele agarra-se à mão da mãe com medo, enquanto olha para cima em direção ao anjo sobre o ombro. Uma de suas sandálias se soltou, indicando a pressa com que ele havia corrido até ela. Por que a Criança Jesus está tão assustada? Os anjos da foto estão segurando instrumentos de Sua Paixão e morte, com o anjo à esquerda carregando a parede, a lança e o anjo, enquanto o anjo à direita segura a cruz e as unhas. Suas mãos estão cobertas com um pano ou véu, muito como o véu humano que o padre guarda quando abençoa com o Sacramento Abençoado na monstrância de Benedição. O rosto de Nossa Senhora é grave e miserável, com seus grandes olhos direcionados não para Jesus, mas para nós. Alguém sente que ela está nos pedindo para evitar pecado, o que fez seu filho sofrer tanto por nós. O olhar dela faz-nos parte do quadro e da dor que ele retrata. "Você não vai amar meu filho, que te amou tanto?" ela parece dizer. Nossa Senhora é vestida nas cores da realeza; seu túnico é de vermelho escuro e seu manto é azul escuro com um revestimento verde. (De acordo com outra interpretação, o vermelho-escuro seria a cor vestida pelas virgens na época do Cristo, enquanto o azul era a cor vestida pelas mães na Palestina.) O Criança Jesus também veste as cores da realeza. Jesus e Mary têm halos ouros, mas o halo do Cristo é decorado com uma cruz como sinal de Sua Divindade. As coroas estonteadas foram colocadas nas cabeças de mãe e criança do ícone original por ordem do Vaticano em 1867. (As coroas foram removidas quando o ícone foi restaurado na década de 1990.) As iniciais gregas ao lado da cabeça de Nossa Senhora a identificam como "Mãe de Deus", enquanto as próximas à Criança são a abreviação de "Cristo de Jesus". As letras sobre as cabeças dos anjos indicam a da esquerda como Rua Michael e a da direita como Rua Gabriel. A estrela de 8 pontas no véu de Nossa Senhora nos diz que ela é a Estrela do Mar, a Estrela que nos leva a Jesus. A pequena cruz ornamentado à esquerda da estrela reforça esse conceito. A boca de Mary é pequena para indicar seu espírito de silêncio e oração. Os olhos dela são grandes, pois eles veem todos os nossos problemas e necessidades, e estão sempre voltados para nós. As mãos de cristo, abaixaram as palmas na de Sua Mãe, indicam que Ele colocou as garras da Redenção em sua guarda. A mão de Nossa Senhora não prende as do seu Filho, mas permanece aberta, nos convidando a colocar as mãos dela junto com as de Jesus. Como em outros ícones, o fundo da pintura é ouro para simbolizar o céu, onde Jesus e Mary agora reinam em glória. Esta luz do céu brilha através das suas roupas, iluminando não só o quadro em si, mas aqueles que o observam. Esta radiância fala-nos da luz e da graça de Deus, fortalecendo-nos e consolando-nos enquanto viajamos pela vida até ao nosso objetivo celestial. Finalmente, não é de menor importância que Nossa Mãe Abençoada se referiu ao ícone pelo título de "Santa Maria da Ajuda Perpétua". Certamente que isto, juntamente com o simbolismo que vemos na imagem, deve assegurar-nos da amável preocupação e ternura que a nossa Mãe Abençoada tem para nós, e do seu ardente desejo de ser uma fonte de ajuda perpétua a todos que a apelam.