Mãe e Criança Mary Cassatt

Mãe e Criança de Mary Cassatt, o óleo na canvas (sem data, 1884-1894) retrata uma mulher num vestido cinza, rosa-mauve, sentado em uma vista de perfil num interior doméstico brilhante segurando seu pequeno filho no colo. Vestindo um macacão de bebê azul ultramarino profundo, a criança fica nos braços da mãe, sugando o polegar. Em pinceladas largas, paixoneiras e esquematizantes, Cassatt vivaciosamente constrói uma cena brilhante e colorida de tranquilidade doméstica em um de seus muitos tratamentos de seu tema favorito de mãe e filho. Mary Stevenson Cassatt (1844 - 1926) era uma pintora e cineasta norte-americana que se tornou importante membro do movimento impressionista francês Nascer na Pensilvânia, Cassatt estudou fora da Europa como jovem, onde começou seus primeiros estudos de arte. Dedicando-se à arte, ela se matriculou na Academia de Belas Artes da Pensilvânia, até se mudar para Paris 1866 para estudar com Jean-Leon Gerome da Ecole des Beaux-Arts e se tornar um copista no Louvre. Em 1874 Cassatt tinha um estúdio em Paris, mas lutava para exibi-lo no Salão francês oficial, até Edgar Degas convidá-la para se juntar às exposições impressionistas. Degas influenciou tremendamente Cassatt, sobre o qual ele notou com bom gosto "Nenhuma mulher tem direito a desenhar assim", e os dois artistas tiveram uma relação de trabalho estreita por anos enquanto Mary absorvia o desenho, a composição e o domínio de Degas dos meios de pastel e gravura. Cassatt posou para várias pinturas da artista mais velha e criou suas próprias pinturas de figuras sem sentido, rigorosamente desenhadas, da vida moderna, notadamente muitas pinturas sobre o tema da mãe e da criança. Sua série de impressões coloridos altamente originais na gravura e no aquato são um marco insuperável na história da arte, influenciada pela elegância dos tipógrafos clássicos japoneses. Primeira feminista e defensora do sufrágio feminino, Cassatt pintou prolificamente até a velhice, exibindo no famoso American Armory Show de 1913.