Porta-copo Galáxia Espiral M81

Esta bela galáxia é inclinada a um ângulo oblíquo sobre a nossa linha de visão, dando uma "visão de pássaros" da estrutura espiral. A galáxia é semelhante à nossa Via Látea, mas nossa visão favorável fornece uma melhor imagem da típica arquitetura de galáxias espirais. A M81 pode estar sofrendo uma onda de formação de estrelas ao longo dos braços espirais devido a um encontro próximo que ela pode ter tido com sua galáxia espiral NGC 3077 próxima e uma galáxia estelar próxima (M82) há cerca de 300 milhões de anos. O M81 é uma das galáxias mais brilhantes que podem ser vistas da Terra. Está no céu norte na constelação circunpolar Ursa Major, o Urso Excelente.