Porta-copos Nebulosa Trifid no Sagitário

Esse compósito de imagens compara visões visíveis-luz e infravermelhas do Telescópio Espacial Spitzer da Nasa da Flagrante Nebulosa Trifid, gigante nuvem de gás e poeira formada por estrelas localizada a 5.400 anos-luz da constelação Sagittarius. Imagens de luz visível do Trifid, tiradas com o Telescópio Espacial Hubble da NASA, mostram uma nuvem escura alinhada com trilhas escuras de poeira. Dados dessa mesma região do Instituto de Radioastronomia, telescópio milimétrico em Espanhas revelaram quatro nós densos, ou núcleos, de poeira (esboçados por círculos amarelos), que são "incubadoras" de estrelas embrionárias. Astrônomos achavam que esses núcleos ainda não estavam maduros para as estrelas, até que Spitzer viu o calor de embriões maciços, em rápido crescimento, rebocados por dentro.