Póster A Nebulosa do Olho do Gato

Ao atravessar o espaço interestelar, a nebulosa do olho do Cat, alarmante, encontra-se a três mil anos-luz da Terra. Uma nebulosa planetária clássica, o Olho do Gato (NGC 6543) representa uma fase final, breve mas gloriosa na vida de uma estrela semelhante ao Sol. A estrela central que está morrendo nesta nebulosa pode ter produzido o simples padrão externo de conchas concêntricas empoeiradas, encolhendo camadas externas em uma série de convulsões regulares. Mas a formação das belas estruturas internas mais complexas não é bem compreendida. Vista tão claramente nesta imagem afiada do Telescópio Espacial Hubble, o olho verdadeiramente cósmico tem mais de meio ano-luz de diâmetro. Claro, olhando para o olho do Gato, os astrônomos podem muito bem estar vendo o destino do nosso sol, destinado a entrar na sua própria fase nebulosa planetária de evolução... em cerca de 5 bilhões de anos. Crédito: NASA, ESA, HEIC e The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)