Póster A Santa Criança de Praga

A origem exata da estátua de Jesus Criança não era verdadeiramente conhecida, mas fontes históricas apontam para uma pequena escultura de 28 cm de altura da Criança Sagrada com um pássaro na mão direita esculpido por volta do ano de 1340. Muitas outras esculturas de Jesus Criança também foram esculpidas por mestrados famosos em toda a Europa na Idade Média. A popularidade de Jesus Cristo cresceu no período barroco na Espanha, que pode ter sido causada pelas visões da Rua. Teresa de Ávila. Algumas esculturas feitas na Espanha acabaram por chegar a Praga. Essas esculturas eram feitas de cera, marfim e bronze e eram vestidas em vestuário refletindo a forma aristocrática daquele período. Desconhece-se até hoje qual das primeiras esculturas que chegaram a Praga foi a origem exata da Criança Jesus de Praga. Foi especulado que ele veio de um mosteiro na Boêmia e, a partir daí, foi obtido por Dona Isabella Manrique, que o deu como presente de casamento à sua filha Marie Manrique, que se casou com um nobre reino checo. Mais tarde, a estátua da Santa Criança foi de novo dada à filha de Marie Polyxena como presente de casamento em 1587. Em 1628, Lady Polyxena apresentou a estátua aos Carmelitas na Igreja da Virgem Maria, vitoriosa em Mala Strana dizendo, "Estou dando a você o que mais prezo dos meus pertences. Mantenha a escultura em referência e você ficará bem fora".1 Essa estátua então ficou conhecida como a Criança Jesus de Praga. Tem 47 cm de altura (inclui uma base de 2 cm) e um longo vestido à volta do corpo da cera. Pouco depois de 1628, os saxões e os suecos se revezaram para invadir Praga e os carmelitos tiveram de fugir e a veneração da Criança Santa parou. Só em 1638 um jovem padre chamado Fr. P. Cyril, um Matre Dei, voltou a Praga e encontrou a estátua da Santa Criança enterrada nas ruínas da Igreja da Dama da Vitória. Fr. Cyril limpou a estátua e a colocou no oratório do culto. Enquanto ele rezava diante da Criança Jesus, ele ouviu a Criança Jesus dizer, "Tenha pena de mim e eu terei pena de você. Me dê as mãos e eu te darei paz. Quanto mais você me honrar, mais eu te abençoarei". 2 A reparação da mão da estátua foi um milagre desde Fr. Cyril e seus colegas não tinham recursos financeiros nem know-how para consertá-lo. Pela oração, Fr. Cyril pediu à Bênção Virgem Maria em várias ocasiões para fornecer os fundos necessários para consertar a estátua da Criança. A Criança Divina falou com ele novamente, "Coloque-me perto da entrada do sacrifício e você receberá ajuda". O Cyril fez o que lhe foi dito e, dentro de alguns dias, a estátua foi fixada por um homem que veio ao sacrifício para oferecer ajuda. Desde a fixação da estátua, ocorreram vários milagres e a palavra começou a se espalhar, resultando em grande aumento de veneração à Criança Sagrada. Isto inclui também os nobres checos. Estes milagres iniciais foram gravados num livro de P. Emerich, uma Rua Stephano, publicado em alemão em 1736 e em checo em 1749.4 Em 1641, foi construído um altar para a Criança Jesus na igreja, e em 1644 foi construída uma capela, mas não terminada até 1654. Muitos nobres da época tinham apoiado muito a Criança Jesus, entre eles Lady Polyxena, Rei Ferdinard (Tcheco), Rei Charles Gustav (Suecia), e Bernard Ignatius dos Lordes da Martinica. É interessante notar que a coroa sobre a Criança Divina veio de Bernard Ignatius, que apresentou a estátua Criança com uma pequena coroa de ouro com pedras e joias preciosos em 14 de janeiro de 1651 durante uma procissão que carregava a estátua de Jesus Criança da Igreja da Vitória para outras igrejas de Praga. A Criança Jesus foi solenemente coroada no dia 4 de abril de 1655 pelo arcebispo Josef Corta, em representação do Cardeal Harrach III, que estava doente. Depois desse período, Praga passou por mais guerras e agitação, mas a igreja e a capela de Jesus Criança foram milagrosamente protegidas. Em 1776, o altar foi reconstruído usando mármore e duas esculturas enormes da Bênção Virgem Maria e Ruas. José foi colocado nos lados esquerdo e direito do altar. A Santa Criança foi guardada num estojo de vidro sobre um pedestal gravado com cristais, e ao redor da Criança estavam 20 anjos em ouro. Desde então, foram feitas e distribuídas cópias da Criança Jesus por todas as igrejas europeias. Os esforços coloniais espanhóis levaram depois a Criança Jesus às Filipinas e à América Central. E desde então, a devoção tem-se espalhado por todas as partes do mundo.