Poster Alligadores vigilantes nas Chaves da Flórida

"Watchful Alligators in the Florida Keys", por Catherine Sherman. Dois grandes jacarés americanos observam os visitantes observando-os no baralho de observação no Blue Hole no National Key Deer Refge em Big Pine Key, na Flórida. Podem parecer adormecidos, mas estão muito atentos a qualquer visitante desprevenido que queira natação. Um deles atravessou o lago até onde eu fiquei quando caminhei pela borda. O jacaré americano (Alligator mississippiensis) é um grande réptil crocodilo endêmico no sudeste dos Estados Unidos. É uma das duas espécies vivas do gênero Alligator, dentro da família Alligatoridae, maior que a outra já existente, o jacaré chinês. Os jacarés machos adultos americanos medem de 3,4 a 4,6 m (11,2 a 15,1 pés) de comprimento e podem pesar até 453 kg (999 lb). As fêmeas são menores, com 2,6 a 3 m (8,5 a 9,8 pés) de comprimento. O jacaré americano habita áreas úmidas águas frescas, como pântanos e ciprestes do Texas ao sudeste e à costa da Carolina do Norte. Distingue-se do crocodilo americano sintético pelo seu focinho mais amplo, com mandíbulas sobrepostas e coloração mais escura, e é menos tolerante com a água salgada, mas mais tolerante com climas mais frios do que o crocodilo americano, que só se encontra em climas tropicais. O Buraco Azul é o único lago de água doce em Florida Keys. É uma pedreira abandonada que foi usada para estradas locais e escavada nos anos 30 e 40. Além dos jacarés, a água do Buraco Azul é usada por vários animais selvagens da área, como o veado-chave ameaçado, aves, cobras, tartarugas e iguanas verdes. A chave do pino grande é ligeiramente diferente das teclas média e superior. É composto por calcário politico e não por Key Largo Limestone. A água doce encontra-se em formações políticas, mas raramente em Key Largo Limestone