Poster Alligator Sunning no Lago Galliard, Ilha Dauphin

"Alligator Sunning at Galliard Lake, Dauphin Island, AlabamaA", por Catherine Sherman An alligator, soa ao longo da borda do Lago Gaillard no Santuário de Ave de Audubon, na Ilha Dauphin, Alabama. Lírios de água crescem na água perto da costa. Visitei o refúgio quase todos os dias em fevereiro de 2021, mas raramente vi o jacaré. Os jacarés são de sangue frio, portanto são muito lentos em baixas temperaturas. Algumas vezes os mínimos na ilha estavam nos anos 30 e 40. Algumas noites as temperaturas caíram abaixo do congelando, então o jacaré provavelmente estava escondido em um gabinete na maior parte do tempo. Os jacarés americanos (Alligator mississippiensis) não hibernam como os mamíferos hibernam; eles "brumam". Sendo de sangue frio, elas respondem à temperatura de seu ambiente. Quando esfriar, fazem uma toca ou uma toca subterrânea e fecham. Eles não vão dormir; se brumarem em uma toca debaixo d'água, eles têm que superá-la para respirar. À medida que eles brumam seu metabolismo diminui, e eles param de comer. Esta foto foi a melhor vista que tive dele. Nas outras vezes que o vi, ele estava virado para o lago. Uma vez que eu estava caminhando na trilha do refúgio, eu vi um grupo de pessoas olhando para a água da plataforma de desprezo. Pensei que olhavam para as tartarugas, mas quando finalmente me aproximei do lago, vi o jacaré nadando em direção ao seu ponto de sol. Os visitantes disseram que ele estava sob a plataforma de desprezo. Eu já vi muitos jacarés antes, mas quando eles são esquisitos, é mais excitante quando você finalmente os vê, especialmente quando eles estão a uma distância segura. A ilha de Dauphin é considerada um dos quatro principais locais na América do Norte para visualizar migrações de pássaros primavera. O Santuário consiste em 137 acres de floresta marítima, pântanos e dunas, incluindo um lago, um pântano e uma praia. O sistema de trilhas de três milhas dentro do Santuário é um Caminho de Recreação Nacional. O refúgio fica no extremo oriental da ilha de Dauphin, uma ilha de barreira de 14 milhas ao sul da costa continental do Golfo do Alabama. O Santuário é um habitat importante porque é o maior segmento de floresta protegida na Ilha e o primeiro terreno para aves migrantes neotropicais após seu longo voo pelo Golfo, da América Central e do Sul, cada primavera.