Poster Cacto de Lava de Galápagos, Equador

"Cacto de Lava de Galápagos, Equador" por Catherine Sherman. Um Cacto de Lava cresce entre os redemoinhos endurecidos de lava de uma erupção vulcânica um século antes na ilha de Santiago nas Ilhas Galápagos. O cacto de lava (Brachycereus nesioticus) é exclusivo das Ilhas Galápagos do Equador. Este cacto é um pioneiro em campos de lava, onde desenvolveu adaptações especiais que lhe permitem sobreviver em alguns dos lugares vulcânicos mais inóspitos do arquipélago, subsistindo em solo árido com longos períodos de seca, sobrevivendo à custa da água que coleta, habilidade que adquiriu através de um processo evolutivo ao longo de centenas de milhares de anos. É curto, ao contrário do alto Opuntia (figueira-da-índia) encontrado em outros lugares nas Galápagos, que são alguns dos cactos mais altos do mundo. As características únicas deste cacto permitem que muitos animais sobrevivam em condições extremas, fornecendo uma fonte permanente de água na estação seca, bem como frutas. Animais como iguanas, aves e tartarugas terrestres bebem água de sua base e caules globulares.