Póster First Rocket Launch, Cabo Canaveral, "Pára-choque

Um novo capítulo em voo espacial começou em 1950 julho com o lançamento do primeiro foguete do Cabo Canaveral, na Flórida: o Pára-choque 2. Mostrado acima, o Pára-choque 2 foi um ambicioso programa de foguetes de dois palcos que derrubou uma base de mísseis V-2 com um foguete cabo WAC. O palco superior conseguiu alcançar altitudes na época recordes de quase 400 quilômetros, mais alto do que até os modernos Shuttles Espaciais voam hoje. Lançado sob a direção da General Electric Company, o Pára-choque 2 foi usado principalmente para testar sistemas de foguetes e para pesquisas na alta atmosfera. Os foguetes pára-choque 2 transportavam pequenas cargas úteis que lhes permitiam medir atributos, incluindo temperatura do ar e impactos de raios cósmicos. Sete anos depois, a União Soviética lançou o Sputnik I e o Sputnik II, os primeiros satélites em órbita terrestre. Em resposta, em 1958, os EUA criaram a NASA.