Poster James Francis Edward Stuart por Anton Raphael Meng

James Edward Francis Stuart, frequentemente conhecido como "Antigo Pretender", era uma figura central nos conflitos políticos e dinásticos da Europa do século XVIII. Nascer em 1688, ele foi filho do rei James II da Inglaterra e da Irlanda, que foi deposto durante a Revolução Gloriosa de 1688. Este acontecimento levou à reivindicação de James Edward aos trones inglês e escocês, que foi contestada pela recém-criada monarquia protestante. Ao longo de toda a sua vida, procurou recuperar o trono e foi reconhecido por algumas potências católicas como o legítimo rei, levando a uma série de revoltas jacobitas na Grã-Bretanha e Irlanda. A mais notável tentativa de James Edward Francis Stuart de recuperar o trono ocorreu durante a Ascensão Jacobita de 1715, que acabou por falhar. Apesar de seus esforços persistentes, ele viveu a maior parte de sua vida no exílio, principalmente em França e Itália. Casou-se com a princesa Maria Clementina Sobieska, com quem teve dois filhos, incluindo Charles Edward Stuart, também conhecido como "Bonnie Prince Charlie", que lideraria a causa jacobita na famosa revolta de 1745. O papel de James Edward como símbolo da legitimidade dinástica Stuart e a sua consistente perseguição à coroa britânica contribuíram para a persistente causa jacobita e para o fascinado fascínio dos fingimentos Stuart na história e folclore britânicos.