Póster Orbitando uma Estrela Nã Vermelha

O conceito deste artista de um planeta gigante a gás que orbita uma estrela anã vermelha K mostra que um planeta não foi diretamente mapeado, mas sua presença foi detectada em 2003 em observações de microlensagem de uma estrela de campo em nossa galáxia. A microlensagem gravitacional acontece quando uma estrela de primeiro plano amplifica a luz de uma estrela de fundo que momentaneamente se alinha a ela. As observações de seguimento do Telescópio Espacial Hubble em 2005 separaram a luz da estrela em primeiro plano ligeiramente deslocada da estrela em segundo plano. Isso permitiu identificar a estrela hospedeira como uma estrela anã vermelha localizada a 19 mil anos-luz. As observações do Hubble permitem estimar a massa do planeta em 2,6 massas de Júpiter. As características do evento de lente mostram que o planeta está numa órbita do tamanho de Júpiter em torno de sua estrela vermelha-mãe. Os anéis e a lua ao redor do gigante do gás são hipotéticos, mas plausíveis, dada a natureza da família de planetas gigantes do gás em nosso sistema solar. Crédito da imagem: NASA, ESA e G. Bacon (STScI)