Poster Sombrero Galaxy, M 104, NGC 4594, IRAS 12373-1121

O Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA treinou o seu olhar afiado sobre uma das galáxias mais estáticas e fotogênicas do universo, a galáxia Sombrero, o Messier 104 (M104). A galáxia é um brilhante núcleo branco e bulboso rodeado pelas densas faixas de poeira que compõem a estrutura espiral da galáxia. Como se vê na Terra, a galáxia é inclinada quase à borda. Nós o vemos de apenas seis graus a norte de seu plano equatorial. Essa galáxia brilhante foi chamada de Sombrero por causa da sua semelhança com a borda larga e chapéu mexicano de alto-pontapé. Com uma magnitude relativamente brilhante de +8, o M104 está muito além do limite de visibilidade a olho nu e é facilmente visto através de pequenos telescópios. O Sombrero está na borda sul do rico aglomerado de galáxias de Virgem e é um dos objetos mais massivos desse grupo, equivalente a 800 bilhões de sóis. A galáxia tem 50.000 anos-luz e está localizada a 28 milhões de anos-luz da Terra. Crédito: NASA/ESA e The Hubble Heritage Team STScI/AURA)