Poster Vaile Mansion, Independência, Missouri, em Neve

"Vaile Mansion, Independence, Missouri, in Snow", por Catherine Sherman. Cada época de Natal, a Mansão Vaile em Independência, Missouri, é decorada generosamente pelo Natal ao estilo vitoriano. Construída pelo Coronel e pela Sra. Harvey M. Vaile em 1881, a Mansão Vaile era "a casa mais princesa e a mais confortável do oeste inteiro", relatou o Kansas City Times em 1882. Situada na Rua Norte da Liberdade, a uma milha ao norte da histórica Praça da Independência, de acordo com o site da Mansão Vaile. A mansão gótica de três andares inclui 31 salas, 9 lareiras de mármore, tetos pintados espetaculares, sanitas com descarga. Essa mansão é um dos melhores exemplos de arquitetura do estilo Second Empire nos Estados Unidos. A Mansão de Vaile foi projetada pelo arquiteto de Kansas City Asa Beebe Cross (1826-1894) no estilo do Segundo Império; sua design teria sido inspirada por uma grande casa visitada por Vaile e sua esposa na Normandia. A mansão é feita de tijolos vermelhos prensados à mão, parcialmente aparados com calcário branco. A mansão tem trinta e um quartos com tetos de 14 pés de altura decorados por artistas franceses, alemães e italianos. Toda a mobília original foi leiloada quando a propriedade deixou a família Vaile (a casa foi resgatada pela Vaile Victorian Society depois de 1983); no entanto, os interiores ainda ostentam grande parte da pintura original, nove lareiras de mármore (uma das quais custou US$ 1.500) e dois dos três candelabros originais, originalmente destinados à Casa Branca (Harvey Vaile conseguiu comprá-los por $800 enquanto estava em Washington, D.C., porque havia alguma falha neles). As mais modernas instalações originais da casa incluem tubos falantes, gasoliers, água quente e fria em ambientes fechados, e banheiros de descarga; equipados com um tanque de água de 6.000 litros, a Mansão de Vaile foi a primeira casa no Condado de Jackson com canalização interior. A mansão foi originalmente cercada por um terreno de 630 acres (agora reduzido a 5,6 acres), que incluía um vinhedo de uva e um pomar de maçã. Vaile tinha uma fábrica de tratamento de vinho em sua propriedade, assim como uma adega capaz de segurar 48 mil galões. Um "forte defensor do movimento abolicionista" com paixão pela política, Vaile estava entre os fundadores do Partido Republicano no Condado de Jackson. Vaile construiu a sua riqueza investindo em várias iniciativas empresariais, principalmente em interesses na construção do Canal Erie; era também proprietário e operador de rotas Star Mail, com direitos para a rota para o Papai noel Fe. Sophie Vaile morreu em 1883. O marido dela morou na casa por 12 anos depois. Os Vailes não tinham filhos, e o Coronel Vaile legou a mansão para uma faculdade. Os familiares contestaram a vontade. A mansão transformou-se numa casa de repouso até ser comprada após a morte do proprietário por Roger e Mary Mildred Dewitt, que cedeu a mansão à cidade de Independência em 1983. Naquele ano, vizinhos formaram a Sociedade Vitoriana Vaile, e eles têm restaurado, decorado e cuidando meticulosamente da casa desde então.