Quebra-cabeça Detalhe da Melancholia I por Albrecht Dürer (1514)

Melancholia I A criatura parecida com o morcego voando através de um céu noturno declara o tema desta famosa gravura: Melancolia I. Esse temperamento escuro é personificado por uma figura feminina sentada no primeiro plano. A criança alada ao seu lado é um 'gênio' (no sentido antigo, que significa um espírito acompanhante). Melancholy tem asas e de seu cinto chaves e um saco de dinheiro, simbolizando poder e riqueza. Ela está cercada por instrumentos de medição. Acima de sua cabeça está um painel de números "mágicos" (somam até 34 em todas as direções). Aos seus pés estão as ferramentas que podem moldar o mundo material. Mas ela não faz nada: perdida no pensamento, ela se afasta da luz. Os filósofos renascentistas sugeriam uma nova interpretação para a melancolia, como o temperamento do gênio (no sentido moderno). Melancolia era possuída por artistas, nos quais predomina a "imaginação"; a "razão" domina os estudiosos; enquanto o palco final do "Espírito" era a preservação dos teólogos. Se essa interpretação estiver correta, Dürer nos apresentou um retrato de seu comportamento mental, como sabia sobre o perigo de muito trabalho espiritual como artista. Apesar de ser nascer em nome da misericórdia, não saturado e, portanto, depois de uma carta de Beheim a Pirckheimer, não melancólico.