Quebra-cabeça Melancholia I, Engrenagem por Albrecht Durer

A Melancholia I de Albrecht Durer, 1514, é talvez a melhor placa de cobre gravadora já produzida e está no ápice da produção da Durer em complexidade, finura da técnica e densidade de significados. Um anjo alado senta-se em meditação melancólica, segurando um livro e uma bússola. Ao seu redor estão pedras esculpidas em formas geométricas, uma roda e uma esfera. A sala está repleta de ferramentas da escultora e escultor de pedra, com avião e serra de carpinteiros. Acima dele está uma ampulheta passando pelo tempo, um sino, e um "quadrado mágico" de números que somam o mesmo em todas as direções. Um cão e um cão dormem ao lado do anjo. O desenho firme e decisivo da chapa metálica capta luz, sombra, forma e textura em um tour de força do meio de impressão que trata dos enigmas finais da criação da arte. Albrecht Dürer (1471-1528) era pintor alemão do Norte Renascentista e também gravador, impositor, matemático e teórico, cujos impressões de recorte e tratados teóricos asseguravam sua reputação de um dos maiores artistas da Europa. Suas muitas pinturas, retratos, obras altas, aquarelas e gravuras foram as primeiras no Norte Renascentismo a usar motivos clássicos da antiguidade e da Renascença italiana. A arte da pintura de paisagem começou com suas aquarelas. A destreza inigualável de Durer no desenho e gravura, bem como o domínio da perspectiva, permitiram-lhe uma rápida execução de uma série de motivos que até hoje suscitaram admiração universal.