Quebra-cabeça Santa Rita com Abelhas Rezando diante de um Crucif

Este quebra-cabeça apresenta Sta. Rita rezando diante de um crucifixo. + Nascida Margherita Lotti (1381-1457), a pequena Sta. Rita, como o infante St. Ambrósio, foi coberta por abelhas enquanto dormia em seu berço no dia após seu batismo. As abelhas eram brancas e voavam para dentro e para fora de sua boca sem machucá-la. Seus pais perplexos, como os de St. Ambrósio, tomaram isso como um sinal de favor celestial - embora não como um presságio de grandeza oratória (afinal, ela era uma menina em uma época em que os papéis de fala pública para mulheres eram severamente limitados), mas de industriosidade e santidade. Até certo ponto, seus pais estavam errados. Sta. Rita deve ter sido uma oradora persuasiva: ela eventualmente converteu seu marido, supostamente violento e abusivo, a um estilo de vida mais cristão antes de seu assassinato em uma vendeta; ela mediou uma paz entre as famílias extensas de seu marido e seu assassino, encerrando o ciclo de vingança; e - embora um pequeno milagre tenha ajudado - ela conseguiu entrar no Mosteiro Agostiniano de Sta. Maria Madalena apesar de uma rejeição inicial e, mais tarde, apesar das persistentes desconfianças da Superiora e outras freiras. Mas seus pais também estavam certos: sua pequena Rita cresceu e se tornou industriosa e santa, apesar de - ou, talvez, por causa de - muitas dificuldades que ela suportou. (Além de perder seu marido, os filhos gêmeos de Sta. Rita morreram de disenteria - uma bênção disfarçada, pois eles não poderiam cometer o pecado mortal de assassinato vingando a morte de seu pai.) Esposa, mãe, viúva, freira - Sta. Rita viveu uma vida tão repleta de dificuldades que ela é principalmente considerada, em termos de patrocínio, como a contraparte feminina de St. Judas: uma padroeira de causas impossíveis e perdidas. + Embora as abelhas não sejam um patrocínio oficial de Sta. Rita, mas apenas um atributo às vezes, jardins amigos das abelhas e abelhas podem ser confiados ao seu cuidado: Em Cascia, no mosteiro onde Sta. Rita passou os últimos 40 anos de sua vida, abelhas pedreiras criaram uma colmeia em uma parede do pátio. Todos os anos, há séculos, as abelhas emergem da parede durante a Semana Santa e zumbem ao redor até o dia de sua festa, 22 de maio. No século XVII, o Papa Urbano VIII (1623-1644) demonstrou a constância das "abelhas de Rita" marcando uma abelha trazida de Cascia para seu exame com um fio de seda. Solta, a abelha foi posteriormente encontrada de volta à colmeia de Cascia. (Sta. Rita foi beatificada pelo mesmo Papa Urbano em 1627.) + Nesta pintura, Sta. Rita ajoelha-se diante de um crucifixo em um altar de madeira. Ela está vestida com o hábito todo preto de uma freira agostiniana. O hábito, no entanto, é um anacronismo. No tempo de Sta. Rita, as freiras de seu convento usavam um hábito marrom ou bege e véu branco com uma faixa preta correndo polegadas acima da barra. A repetição desta imagem e suas ligeiras variantes em inúmeras impressões devocionais consagrou esta representação na memória popular como sua imagem definitiva. Enquanto está em oração, Sta. Rita está recebendo um estigma parcial: uma única ferida na testa de um espinho da Coroa de Espinhos do Cristo Crucificado. Entre seus outros atributos estão rosas e uma disciplina, ou seja, um pequeno chicote ou flagelo usado para penitência e mortificação. Abelhas pairam no espaço entre a santa ajoelhada e o altar. Talvez sem saber do seu significado iconográfico, as abelhas são a característica mais frequentemente omitida por artistas em variações desta cena e em muitas representações modernas. + Uma nota lateral: Estátuas de Sta. Rita com um borrifo de abelhas aderindo ao seu hábito,